國際足總(FIFA)主席布萊特掌舵十七年來,歷經賄賂、買票、世足賽黃牛票醜聞等大風大浪,始終屹立不搖。但近日來的指控與調查,終於成為壓倒他的最後一根稻草。
布萊特曾笑稱自己的「邪惡博士」形象,像○○七情報員電影中的惡棍,他從瑞士的國際足總總部操縱全球足壇,對輿論撻伐置若罔聞,身邊總簇擁著忠心耿耿的副手,不少人因他提拔才出掌國家或地區足協,控制數十億美元的電視轉播合約、贊助合約、大型賽事舉行地點的決定權。
即使近年多名副手醜聞纏身,布萊特只要撤換他們,不需做重大改變,還是能把協助清理足壇的功勞攬上身。
上周在貪汙醜聞鬧得滿城風雨之際,布萊特仍獲選連任,可見支持他的力量有多強,這應是回報他大方撥給國際足總兩百零九個會員協會每年廿五萬美元基本經費,外加世足賽獲利分紅與計畫補助款。
布萊特確實有一套,把足壇盛事提升到新層次,任內不僅讓國際足總營收成長十倍,從一九九八年的五點六億美元躍升到去年的五十七億美元,也增加十九個會員。他用足總營收在開發中國家扶植足球運動,也到處布樁鞏固勢力,因此每當醜聞玷汙足總形象時,亞、非洲小國仍力挺布萊特。
他的政績之一是全力提倡女子足球。在他任內,女子世界杯足球賽逐漸興盛,決賽球隊從十二隊先增為十六隊,六日將在加拿大開踢的本屆比賽已有廿四隊。不過,他在二○○四年曾說,女子足球界有許多漂亮球員,比賽時她們應該穿「緊一點的上衣」,才能吸引更多目光。這番話引發眾多批評。
他自詡愈挫愈勇的鬥士,多年來國際足總的風風雨雨已讓世人的忍耐達到極限。美國檢方上周起訴多名現任或前任足球官員後,足球大國紛紛倒戈,談論另起爐灶取代世界杯,贊助商也提出質疑,使雄踞足壇近廿年的布萊特大勢已去黯然下台。