35歲的加索,帶著想要為西班牙隊再次攻頂決心出戰歐洲男籃錦標賽,同時再一次證明自己仍是全世界最佳長人之一。
加索昨天轟下國家隊生涯最高的單場40分,扮演西班牙救世主,延長賽80:75擊退強敵法國隊,闖進冠軍戰。
全隊有8名NBA經驗的球員,法國隊去年在沒有帕克情況下拿下世界盃季軍,今年帕克歸陣,是今年歐錦賽最被看好奪冠的隊伍。反觀今年西班牙隊陣容大失血,主控盧比歐和老將卡德隆、納瓦羅、灰熊隊小加索等人,都相繼宣告退出,賽前被認為能打進4強已是強弩之末。
去年西班牙隊在世界盃以地主之姿8強不敵法國隊,但昨天加索幾乎憑一己之力對抗法國隊。前3節打完,西班牙隊除加索外沒有人得分達雙位數。到了第4節最後三分鐘,加索連續低位單打攻下6分,帶領球隊打進延長賽。
延長賽,加索兩度灌籃包辦球隊最後8分,成功率隊報了去年一箭之仇,他除了披上國家隊球衣14年來的生涯最高分,另外還有11籃板和3火鍋。反觀法國隊則是最後屢投不進又關鍵失誤,主力搖擺人貝頓在延長賽有機會追平的3罰都失手,輸球是合理的。
加索說:「我努力讓自己保持最佳狀態,不斷激勵隊友,我們有些戰友今年不在國家隊,因此我責任更加重要。」
加索已經征戰過奧運和世界盃,3年前就曾考慮高掛球鞋從國家隊退休,但今年幾經思考,決定再次出賽。
他說:「我知道現在打國際賽,可能影響我的職業生涯。最後決定再次出征,是因為我再打也沒有多少時間了,我也還想證明西班牙是全世界最佳球隊。」