記者沈明璁/綜合報導
當今全球最火熱的籃球員金州勇士Stephen Curry帶起的周邊效應無遠弗屆,最重要也最知名的當然就是其贊助商Under Armour(UA)靠著「咖哩小子」創造天文數字般的商業價值,品牌形象也一戰成名。
而事實上,過去Curry一直是全球運動第一品牌Nike的旗下球員,24日《ESPN》一篇文章詳細說明了當初為何Curry決定選擇跳槽UA,而非繼續跟大多數人的選擇合作。
根據專欄「The Vertical」統計,全NBA目前有68%的球員屬於Nike,若加上Jordan Brand更是高達74%,在2013年以前,Curry也是其中之一,因為他的教父Greg Brink就是Nike的員工。
「我跟著他們好幾年了,被一間你打算與他們繼續共事的公司丟掉,感覺很奇怪,那裡有很多你熟悉的面孔。」Curry說。
2013年,Curry的球鞋合約到期,Nike其實可以輕鬆留住這位當時已經逐漸嶄露頭角的潛力股,但一切如同「勾勾牌」給業界知情人士的印象,知者便知。
Curry的好友兼前室友Chris Strachan表示,Curry一直想擁有以自己為名的訓練營,「Nike當時幫Kyrie Irving開訓練營、幫Anthony Davis開訓練營,就是沒有Steph的。」
不只如此,在Nike給Curry的簡報中,不僅把「Stephen」讀、寫成「Stephon」,Power Point中還出現Kevin Durant的名字,另一名Nike追逐的球星。
Nike對Curry興趣缺缺不是沒有原因,一名熟悉勾勾牌市場行銷的消息來源表示,他們是這樣形容Curry。
「無論任何方面,他看起來都像個普通人,他太和藹可親了,不是Nike想要的野獸,他們喜歡剽悍的外型,以及結實的肌肉。」消息來源說。
Nike沒興趣,UA有興趣的緊,而且這個當時還只是全球第三大品牌的廠商眼光放的非常遠,他們默默地做了一件事:簽下Curry的隊友Kent Bazemore。
雖然Bazemore只是個剛進聯盟、又不是頂出名的菜鳥,UA對他仁至義盡,總是送來一箱又一箱的商品,直接送到勇士練習場地,Bazemore的小公寓根本放不下這麼多東西。
近水樓台先得月,誠意打動天,Bazemore幾乎擔任UA的另類說客,「我跟他說,我已經是UA的一分子了,來試試看嘛,你已經是比賽的代表人物了,來打造你自己的專屬球鞋。」
Bazemore表示,他並沒有跟UA的任何人提過這件事,是他自己願意推薦好品牌給Curry。
事實上,當年Nike仍有匹配UA價碼、留住Curry的機會,但他們選擇讓他離開,當時似乎沒有人料到,未來會是什麼樣子。
未來就是現在,簽下Curry僅僅一年,UA的全球銷量暴漲350%,光是他的專屬鞋款就直逼LeBron James、Kobe Bryant等Nike一線大咖,當然還遠不及Michael Jordan,但成長幅度已經非常驚人。
或許你有興趣知道,當年Nike到底要花多少錢才留的住Curry?根據《ESPN》記者Darren Rovell的說法是,400萬美元。
Nike當然有他的商業考量,但這故事告訴我們,永遠不要看輕任何人。