公路自由車選手尼亞蘇蒂(Adrien Niyonshuti)來到巴西參加奧運,但他的目標卻遠遠不只是贏得個人榮譽。他希望為家鄉─盧安達帶來更蓬勃和普遍的自由車運動。
尼亞蘇蒂4年前在倫敦奧運擔任盧安達的掌旗手,並成為他的國家中首位在山地自由車項目出賽的選手。
在那之後他便專心於公路自由車競賽,並將在6日和包括環法自由車大賽(Tour de France)冠軍弗魯姆(Chris Froome)在內的各國高手,在里約奧運同場較勁。
29歲的尼亞蘇蒂5日表示,「我人在巴西,這真是令人驚奇。我非常開心而且期待明天的到來。」「我希望事情能夠順利。」
尼亞蘇蒂是從15歲開始他的自由車生涯,並且立即展現他的天份,首次出賽就拿下第三名。他接著參加盧安達自由車賽(Tour of Rwanda),並從此揭開他在歐洲的職業生涯,如今他在義大利生活並且接受訓練。
身為盧安達第一個參與山地自由車競賽、如今則是公路自由車的選手,尼亞蘇蒂說他還有一些目標想要完成,那就是參加環法賽、環義賽(Giro d'Italia)和環西賽(Vuelta a Espana)。
但尼亞蘇蒂也盼望能激發盧安達的其他自由車選手追隨他的腳步,「盧安達的年輕自由車手受到我的激勵。」「他們有些人是來自我的學校,而他們對未來抱有夢想和雄心壯志。」
倫敦奧運後,尼亞蘇蒂在家鄉為年輕車手成立了學校,讓孩子們有自己的自行車、為他們付學費、並且教導他們技術和如何照顧車子。「盧安達大多數的年輕自由車手永遠都不會有這些機會,而這正是為何我要成立基金的原因。」
或許尼亞蘇蒂能夠在歐洲以職業車手的身份享受生活,但他始終未曾忘卻故土、以及自己的長遠計畫。「當我結束職業生涯後我可以回到老家,並且幫助盧安達的孩子和人們更加了解自由車。」